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Apr 09, 2023

James Clay und Evan Levine gewinnen die Klasse in einer Runde Amerikas

Es gibt kein anderes Auto-Event in den USA wie One Lap of America. Teilnehmer verbringen

Es gibt kein anderes Auto-Event in den USA wie One Lap of America. Die Teilnehmer verbringen etwa zehn Tage damit, zu verschiedenen Wettbewerbsveranstaltungen im ganzen Land zu reisen, was im Jahr 2023 Stopps an neun verschiedenen Veranstaltungsorten umfasste, die am Hauptsitz von Tire Rack in Indiana begannen und endeten. James Clay und Evan Levine teilten sich einen von mehreren BMWs im Feld und landeten als bestplatzierter BMW auf dem achten Gesamtrang und dem ersten Platz in der Luxusklasse.

Es mag wie ein lustiger Roadtrip erscheinen, durch das Land zu fahren und an verschiedenen Auto-Events teilzunehmen, und das ist es auch, aber es ist auch eine große Herausforderung. Der Wettbewerb ist hart, mit leistungsstarken Autos verschiedener Marken in verschiedenen Klassen, die von Skid-Pad- und Autocross-Strecken bis hin zu Rundkursen auf der Straße und Drag-Racing gegeneinander antreten. Außerdem müssen die Teilnehmer mit dem Auto, in dem sie antreten, von Veranstaltung zu Veranstaltung fahren. Im Jahr 2023 summierten sich die Transitetappen auf 3.500 Meilen. Sie müssen auch alles mit einem Reifensatz machen, obwohl es den Teams erlaubt ist, in jeder Reifengröße einen Ersatzreifen mitzubringen.

Sowohl James Clay als auch Evan Levine kennen sich auf einer Rennstrecke aus. Clay ist der Besitzer von BimmerWorld und der Titelverteidiger der SRO GT4 America-Meisterschaft. Levine nimmt an Clubrennen in der Spec E46-Klasse teil. Das Auto, das sie sich teilten, war das BimmerWorld „GTMore“-Auto, ein M4 der F82-Generation, der stark modifiziert wurde und sich stark vom Motorsport-gebauten M4 GT4-Rennwagen inspirieren ließ. Es verfügt über hervorragende Aerodynamik, starke PS, Alcon-Bremsen, eine verbesserte Federung und zusätzliche Kühlung. Außerdem wurde die Rückbank entfernt und Rennsitze eingebaut, aber die ursprüngliche Klimaanlage und das Originalradio blieben erhalten, was auf den langen Transitetappen ein großer Vorteil war.

Clay und Levine hatten einen guten Start, mit einem fünften Gesamtrang und einem ersten Platz in ihrer Klasse beim Tire Rack Wet Skidpad Event, und reisten dann zu einem Autocross-Event zur Grissom Air Force Base in Indiana. Sie hatten dort Probleme und stellten fest, dass das Auto für einige der Austragungsorte, an denen One Lap teilnahm, nicht besonders geeignet war. „One Lap hat viele enge kleine Strecken, und wir haben den GTMore als etwas gebaut, das da rauskommt und auf den Strecken glänzt, auf denen wir mit dem M4 GT4 fahren“, sagte Clay. „Wir hatten nicht viel Zeit, die Beine zu vertreten. Wir haben einen eingebauten Motor im Auto mit großen Turbos und der Fähigkeit, mehr als 800 PS an die Räder zu bringen, aber wir fuhren im Bereich von 600 PS. Wir hatten keinen.“ von der Leistung der großen Turbos und all der Verzögerung und dem Mangel an Drehmoment im unteren Drehzahlbereich. Wenn man sich auf Strecken im unteren dritten Gang befindet, wie wir sie die meiste Zeit von „One Lap“ hatten, waren die großen Turbos einfach nicht die richtige Wahl.“

Nach der Grissom Air Force Base reisten die Teilnehmer zum Nelson Ledges Road Course in Ohio, wo der GTMore den zwölften Gesamtrang und den zweiten Platz in der Luxusklasse hinter dem BMW M5 von Karl Troy und Sean Troy belegte. Nach Nelson Ledges stand ein weiterer Straßenkurs auf dem Programm, da die Veranstaltung auf die Road Atlanta verlegt wurde, was eher der Streckentyp ist, für den der GTMore gebaut wurde. Bei den beiden dortigen Zeitmessungen belegte der GTMore die Plätze fünf und sechs in der Gesamtwertung sowie den zweiten und ersten Platz in der Luxusklasse. Der vom Troy-Duo gefahrene M5 belegte im ersten Lauf den ersten Gesamtrang.

Auf dem Weg von Road Atlanta zum Nashville Super Speedway gerieten Clay und Levine in einige Schwierigkeiten, da das Auto einen Kupplungsschaden erlitt, als ein von BimmerWorld getestetes Prototypteil ausfiel. Zum Glück eröffnete der Freund und BimmerWorld-Kunde Mike Akard sein Geschäft in Knoxville (Akard Commuter of Tennessee), um ihnen Platz zum Arbeiten zu geben, und zusammen mit der Hilfe anderer BimmerWorld-Mitarbeiter brachten sie das Auto rechtzeitig wieder zum Laufen Nashville, wo sie in der Luxusklasse den dritten und zweiten Platz belegten.

Nach Nashville ging es für One Lap weiter zum Eagles Canyon außerhalb von Dallas, wo Clay und Levine die Plätze zwei und eins in ihrer Klasse belegten. Die Drag-Rennen, die auf dem Thunder Valley Raceway in Oklahoma auf dem Programm standen, wurden wegen starken Regens abgesagt, daher ging die Veranstaltung als nächstes zum Hallet Motor Racing Circuit in Oklahoma, wo der GTMore in beiden Vorläufen auf der Straßenstrecke den ersten Platz in seiner Klasse belegte. Der nächste Stopp war die Rennstrecke des National Corvette Museum in Kentucky, wo sie bei beiden Veranstaltungen den dritten Platz in der Klasse belegten, hinter dem von Troy angetriebenen M5 (der im ersten Lauf Erster in der Klasse war) und einem Cadillac CT5-V Blackwing.

Eine Runde für 2023 endete dort, wo sie begann: am Hauptsitz von Tire Rack in Indiana beim letzten Trocken-Skidpad-Event, wo Clay und Levine hinter dem 2011 M3 von Mike und Monique Forsythe den zweiten Platz in der Klasse belegten. Obwohl das Auto nicht für jede Veranstaltung, an der sie teilnahmen, optimal eingestellt war und es Probleme mit dem Wetter und dem Kupplungsproblem gab, belegten Clay und Levine den ersten Platz in der Luxusklasse und den achten Gesamtrang. Der 2022 M5 von Karl und Sean Troy belegte den zweiten Platz in der Luxusklasse und den neunten Gesamtrang. Weitere BMWs in der Luxusklasse waren Mike und Monique Forsyth in einem M3 von 2011 (Vierter), Steven und Christopher Moody in einem M3 von 2015 (Sechster) sowie Kevin McMahon und Matt Chabot in einem M2 von 2019 (Achter). Der Gesamtsieg ging an einen Porsche 911 GT3 Baujahr 2019.

Karl und Sean Troy belegten in einem 2022 M5 den zweiten Platz in der Luxusklasse und den neunten Gesamtrang.

Clay stellte im Verlauf der Veranstaltung fest, dass sie mehr aus ihren Continental ExtremeContact Sport 02-Reifen herausholten, als sie erwartet hatten, was sie seiner Meinung nach zu Beginn der One Lap auch einige Zeit bei Veranstaltungen kostete. „Die Reifen waren großartig“, sagte er. „Wir hätten mit ihnen ernsthafter testen und versuchen sollen, sie stärker zu maximieren. Am Anfang dachte ich fälschlicherweise: ‚Hey, es ist ein Straßenreifen und wir müssen vorsichtig sein, wie viel Last wir ihnen auferlegen.‘ Wir haben sie nicht stark genug belastet und dadurch ihre Leistung nicht maximiert.“ Clay sagte, dass ein kleinerer Turbo, der mehr Drehmoment im unteren Drehzahlbereich erzeugen würde, ihnen auch im Wettbewerb geholfen hätte.

Trotz der Strapazen, der langen Stunden am Steuer und des Schlafmangels wollen Clay und Levine zurückkommen und alles noch einmal machen. „Ich liebe diese Veranstaltung, sie ist großartig“, sagt Clay. „Es ist eine große Investition, weil man zehn oder elf Tage weg ist, aber es ist ein epischer Roadtrip. Wie Evan sagte, ist es auch ein enormer Wettbewerb. Man kann nichts als selbstverständlich betrachten und muss sich durchkämpfen.“ Ich liebe die Kameradschaft und den Wettbewerb. Es ist einfach ein großartiges Auto-Event. Wir wollen zurückkommen und es gewinnen, und ich denke, wir wissen ziemlich genau, was wir dafür brauchen.“

Clay und Levine nahmen auch an „One Lap of America“ teil, um Racing to End Alzheimer’s zu unterstützen, eine Organisation, die sie seit Jahren mit den BimmerWorld-Rennbemühungen unterstützen. Auf dem YouTube-Kanal von BimmerWorld können Sie Videoblogs von allen One Lap-Events ansehen. –David Haueter

[Fotos mit freundlicher Genehmigung von BimmerWorld und driftpointMEDIA/One Lap of America]